Technologie als aanjager voor new business development was het thema van het college dat Danny Mekic’ gaf tijdens de door focusgroep georganiseerde collegereeks ‘Innovatie & New Business development.’ Geïnspireerd door de veranderende systemen in de hedendaagse samenleving, schetst hij een beeld van hoe de Nieuwe Wereld eruitziet. We bevinden ons in de transitie van het industriële tijdperk naar het nieuwe, technologische tijdperk, stelt Danny.
Dit tijdperk kenmerkt zich volgens Mekic’ door het feit dat er meer mensen op aarde zijn met een smartphone dan met een tandenborstel, maar ook door grote technologiebedrijven die bezig zijn met het beschikbaar maken van internet in alle uithoeken van de wereld met behulp van drones, luchtballonnen en satellieten. Deze ontwikkelingen gaan ontzettend snel. Danny stelt dat in de toekomst chips zullen bestaan die zo snel zijn dat het menselijk brein de beperking zal zijn in plaats van de technologie. We zullen simpelweg niet in staat zijn om te bedenken hoe we zo’n snelle chip optimaal kunnen gebruiken. Er bestaat steeds meer een ‘mental gap’ tussen technologische ontwikkeling en ons begrip en gebruik ervan: we weten steeds minder optimaal gebruik te maken van technologieën.
Voor het eerst in de geschiedenis kan technologie zichzelf in de gaten houden, vertelt Danny. Robots die elkaar in de gaten houden, corrigeren en leren van elkaars fouten, programma’s die zichzelf schrijven aan de hand van geanalyseerde gebruiksgegevens, de technologieën staan nog in de kinderschoenen, maar worden steeds meer de werkelijkheid. Ook beschrijft hij andere ontwikkelingen die steeds meer het dagelijks leven betreden, zoals 3D-printers en robotica. Zo kan het van Abbemuseum in Eindhoven vanuit huis worden bezocht met behulp van een videoverbinding met een robot die in het museum rondrijdt.
Wat Mekic’ een belangrijk onderwerp van discussie vindt, is het beheer van de data, die met behulp van nieuwe sensoren, gadgets en apps worden verzameld. Wie is de eigenaar van de data en hoe gaat wij als samenleving ervoor zorgen dat data niet tegen ons gaan werken? Het is belangrijk dat hier transparante discussie over gevoerd wordt, volgens Mekic’, omdat we door de jaren heen een afhankelijkheid van technologie hebben gecreërd.
We ontvangen de complexe wereld om ons heen via een handig algoritme in gereduceerde vorm op ons telefoonscherm. Mensen spreken elkaar steeds minder face-to-face. Betekent dit het einde fysieke kantoren, winkels en omgevingen? Zeker niet, stelt Mekic’. Het gaat er steeds meer om dat klanten zo snel en frictieloos mogelijk bereikt worden. Bovendien is de beleving en ervaring van klanten een belangrijk aspect waar fysieke omgevingen een bijdrage aan kunnen leveren. Als voorbeeld noemt hij de Apple-store in Amsterdam, waar het altijd druk is.
De wereld verandert ontzettend snel, concludeert Danny, en het is om succesvol te blijven belangrijk om hier rekening mee te houden door te innoveren. Dat begint met flexibeler zijn dan je omgeving en te denken in mogelijkheden in plaats van problemen.
